Il gelso della seta è un albero elegante (6–10 m) con chioma ad ombrello. Le foglie piumose si chiudono di notte e da giugno ad agosto compaiono fiori rosa a pon‑pon ricchi di nettare. Ama sole, caldo e terreni poveri, sopporta la siccità e offre ombra leggera dall’aspetto esotico.